ดูเหมือนตลาดบัตรเครดิตสะสมไมล์กำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เมื่อมีข่าวลือหนาหูเกี่ยวกับสายการบินยักษ์ใหญ่ เตรียมปรับเกณฑ์คะแนนสะสม “รอยัล ออร์คิด พลัส” ครั้งใหญ่ ยิ่งกว่านั้นยังเพิ่มเงื่อนไขสุดหินสำหรับการแลกตั๋วเครื่องบินและสิทธิ์เข้าใช้ห้องรับรองสนามบิน คาดว่าจะประกาศใช้อย่างเป็นทางการต้นปี 2026 ซึ่งสร้างความกังวลให้กับนักเดินทางอย่างมาก
แหล่งข่าววงในเปิดเผยว่า จากการสนทนาส่วนตัวกับผู้บริหารระดับสูงของธนาคารพาณิชย์แห่งหนึ่งเมื่อช่วงปลายเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา ทำให้ทราบว่าสายการบินกำลังพิจารณาปรับโมเดลธุรกิจเพื่อให้สอดคล้องกับพฤติกรรมผู้บริโภคที่เปลี่ยนไปหลังโควิด-19 รวมถึงการแข่งขันที่สูงขึ้นในตลาดสายการบิน การปรับเกณฑ์นี้จึงไม่ใช่แค่การลดผลประโยชน์ แต่เป็นการสร้างสมดุลใหม่เพื่อให้รอยัล ออร์คิด พลัสมีความยั่งยืนมากขึ้นในระยะยาว
ผลพวงจากการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ อาจทำให้หลายธนาคารต้องเร่งปรับโปรโมชั่นและสิทธิประโยชน์ของบัตรเครดิตสะสมไมล์เพื่อรักษาฐานลูกค้า บรรดานักสะสมไมล์เองก็อาจต้องศึกษาเงื่อนไขใหม่กันอย่างละเอียดถี่ถ้วน เพราะไมล์ที่มีอยู่ในมืออาจมีมูลค่าน้อยลง หรือต้องแลกด้วยจำนวนไมล์ที่สูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ส่งผลกระทบโดยตรงต่อการวางแผนท่องเที่ยวและการใช้จ่ายในอนาคต
การปรับเปลี่ยนครั้งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นอย่างโดดเดี่ยว แต่เป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มที่เห็นได้ชัดในอุตสาหกรรมการบินทั่วโลก ที่สายการบินต่างพยายามปรับปรุงโปรแกรมสะสมไมล์ให้สอดรับกับสภาวะเศรษฐกิจและการแข่งขันที่ดุเดือด หลายสายการบินเริ่มเน้นการสร้างรายได้เพิ่มจากช่องทางอื่นนอกเหนือจากการจำหน่ายตั๋วเครื่องบินเพียงอย่างเดียว ซึ่งรวมถึงการเพิ่มความเข้มงวดในการใช้สิทธิ์และประโยชน์ต่างๆ
ดังนั้น หากใครที่กำลังมองหาบัตรเครดิตสะสมไมล์ในปี 2026 หรือมีแผนจะใช้ไมล์สะสมแลกสิทธิประโยชน์ต่างๆ คงต้องจับตาดูกระแสข่าวและประกาศอย่างเป็นทางการอย่างใกล้ชิด เพราะความคุ้มค่าของการแลกไมล์และสิทธิพิเศษจากบัตรเครดิตที่เคยเป็นมา อาจไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป ซึ่งเป็นเรื่องที่นักเดินทางและผู้ถือบัตรคงต้องเตรียมรับมือกับสถานการณ์ที่กำลังจะเกิดขึ้น
